Camino hacia la permanencia

El Elche CF ya conoce el camino que deberá andar para conseguir durante la temporada 2021/2022 la permanencia en Primera División. El equipo franjiverde empezará y acabará el curso en el Martínez Valero el 14 o 15 de agosto ante el Athletic Club y el 22 0 23 de mayo ante el Getafe CF. La primera visita franjiverde será al actual campeón del torneo, el Atlético de Madrid en el Wanda Metropolitano, mientras que la última llevará a los ilicitanos a Vigo, en Balaídos ante el RC Celta. El equipo de Fran Escribá jugará en la primera vuelta como local ante el Real Madrid CF (31 de octubre) y como visitante ante el FC Barcelona (19 de diciembre), en la segunda tanda, asimétrica, los franjiverde devolverán la visita a los blancos el 23 de enero mientras que el cuadro azulgrana jugará en el Martínez Valero el 6 de marzo. Una primera parte del curso que ha deparado dos partidos consecutivos como visitante ante Villarreal CF y Real Sociedad y que en la segunda tendrá sus dos partidos consecutivos como local, a falta de ocho encuentros para el final del campeonato, contra Real Sociedad y RCD Mallorca.

El sorteo del calendario, más allá de fechas destacadas, ha deparado para el Elche CF un inicio a la altura de la categoría. Primera División no regala nada y los franjiverde tendrán que enfrentarse de manera consecutiva en las tres primeras fechas de la competición a Athletic Club, Atlético de Madrid, Sevilla FC, como local, visitante y local. El pasado curso, los ilicitanos pudieron maquillar el inicio de un camino también de altos vuelos, al aplazar las dos primeras jornadas ante FC Barcelona y Sevilla FC a domicilio, por su tardío ascenso a la máxima categoría del fútbol nacional. Volviendo a la presente temporada, Getafe CF y Levante UD, rivales por la permanencia, suavizan sobre el papel el inicio liguero para seguir con Villarreal CF y Real Sociedad. El final de calendario, siempre imprevisible por cómo puedan llegar los rivales, deja el emparejamiento ante el Atlético de Madrid a tres jornadas para el final del curso. CA Osasuna y Cádiz CF, antes, y RC Celta y Getafe CF, después, podrían ser rivales por la permanencia, en las últimas cinco jornadas de la temporada.

Partidos entre semana

El calendario 2021/2022 tendrá cinco partidos entre semana que el Elche CF deberá jugar ante Villarreal CF (22 de septiembre), Deportivo Alavés (27 de octubre), Villarreal CF (19 de enero) , Real Betis Balompié (20 de abril) y Atlético de Madrid (11 de mayo). El segundo duelo ante el Villarreal CF se jugará tras un paréntesis liguero por la disputa de la Supercopa de España en Arabia Saudí, en donde se jugará Copa del Rey, mientras que el duelo ante el Real Betis Balompié se adelanta la jornada a miércoles porque tres días después se debe jugar la final de la Copa del Rey. Además, el curso también vivirá cinco parones, uno más este año, por compromisos internacionales. El primero del 30 agosto al 8 de septiembre entre Sevilla FC y Getafe CF, el segundo del 4 al 13 de octubre entre RC Celta y Rayo Vallecano, el tercero del 8 al 16 de noviembre entre RCD Mallorca y Real Betis Balompié, el cuarto (no obligatorio para UEFA) del 24 de enero al 2 de febrero, hay fijada eliminatoria de Copa del Rey, entre Real Madrid CF y Deportivo Alavés, y el quinto del 21 al 29 de marzo entre Valencia CF y Athletic Club.

La Copa del Rey tendrá, al menos, una fecha destinada para el Elche CF. La supervivencia franjiverde marcará un camino más o menos largo en el torno del K.O. durante el curso. Los ilicitanos tendrán partido de dieciseisavos, primera ronda para equipos de Primera División a partido único, el 5 de enero. El encuentro estará escoltado por los compromisos ante Granada CF y RCD Espanyol. A partir de entonces, el 15 de enero se jugarían los octavos, el 2 de febrero los cuartos, el 9 de febrero el partido de ida de las semifinales mientras que la vuelta está fijada para el 2 de marzo con la final el 23 de abril. Cada ronda está precedida y sucedida por partidos de competición liguera. El correspondiente a octavos de final se disputará sin los cuatro finalistas de la Supercopa de España que estarán en Arabia Saudí. Dicha ronda, en caso de jugarse por el Elche CF tendría a Villarreal CF y a RCD Espanyol como rival anterior y posterior a la disputa del partido.

¿Duelos en Nochevieja?

El descanso navideño llegará después del enfrentamiento en el Camp Nou ante el FC Barcelona para recibir en el primer partido del año 2022 al Granada CF en el estadio Martínez Valero. LaLiga ha destacado que en dicha jornada tres partidos se jugarán el 31 de diciembre, siempre y cuando estén marcados por el criterio de proximidad. Aunque la distancia entre Elche y Granada no es ni la mayor ni la menor respecto a otros rivales de la categoría, el calendario ha deparado siete partidos en donde los emparejamientos entre rivales dejan una distancia menor entre Elche y Granada en kilómetros. Atlético de Madrid-Rayo Vallecano (12’7), Getafe CF-Real Madrid CF (16’2), Villarreal CF-Levante UD (90’1), Deportivo Alavés-Real Sociedad (100’9), Cádiz CF-Sevilla FC (121’4), CA Osasuna-Athletic Club (155’1) y RCD Mallorca-FC Barcelona (276’1). Los dos partidos restantes son Valencia CF-RCD Espanyol (349’9) y Real Betis Balompié-RC Celta (735’4).