Nueve claves para nueve finales

El Elche CF tiene nueve fechas del calendario para reivindicar que lo conseguido hasta la jornada trigésimo tercera no ha sido fruto de la casualidad. El trabajo puesto sobre el terreno de juego por el equipo de Rubén Baraja tiene por delante una ilusionante recta final en la que el premio de jugar el playoff era un sueño inalcanzable a principios de temporada. El paso de los partidos ha moldeado una idea que está al alcance de la mano de un grupo de jugadores que se ha sabido superar en la temporada 2015/2016 y que quiere maximizar claves a favor y minimizar detalles  en contra.

Equipo sin presión
El Elche CF ha cumplido con el objetivo de la permanencia a falta de diez partidos para el final de Liga y todo lo que venga será un regalo al trabajo y esfuerzo del grupo. Los franjiverde comenzaban la temporada 2015/2016 plagados de dudas, con un equipo a medio hacer y con una derrota en El Toralín ante la SD Ponferradina. Los 49 puntos sumados son el fruto de la constancia y el esfuerzo.

Javi Jiménez y Sergio León en estado de gracia.
El portero riojano es el cuarto guardameta menos goleado de la categoría con un coeficiente de 0’9 goles por partido mientras que el delantero andaluz acumula 19 tantos en su casillero siendo el máximo anotador de la Segunda división. Ambos son los futbolistas más utilizados por Rubén Baraja con 2.779 y 2.709 minutos en sus brazos y piernas sujetando a un equipo que tiene en sus figuras dos seguros de vida sobre el terreno de juego en los dos extremos del campo.

Inercia positiva.
El Elche CF es el equipo, de los primeros catorce con opciones reales de playoff o ascenso directo, que más puntos ha sumado en los últimos cinco partidos de Liga en Segunda división con un total de 9 puntos, igual que el CD Tenerife. CD Alavés, Gimnastic  y CD Lugo han sumado 8; Real Zaragoza, AD Alcorcón, CD Mirandés y Real Valladolid, 7; Real Oviedo, CA Osasuna y GironaFC, 6; CD Leganés, 5; y Córdoba CF, 2.

Ilusión por crecer.
Ocho jugadores regresan a sus equipos tras cesión (Álex Martínez, José Antonio Caro, Franco Cristaldo, Ilie Sánchez, Álex Moreno, Javier Espinosa y Héctor Hernández) y lo quieren hacer por la puerta grande, cuatro jugadores se quieren ganar la renovación (Javi Jiménez, Hugo Álvarez, Armando Sosa ‘Mandi’ y Álvaro Giménez) y sólo los once restantes tienen contrato en vigor. Baraja renueva ascendiendo.

Idea de juego consolidada.
El ‘método Baraja’ se ha consolidad para sumar puntos. Los franjiverde maximizan tener portería a cero para rentabilizar los goles marcados. El Elche CF es el segundo equipo menos goleador (empeorado sólo por Bilbao Athletic e igualado que UD Almería) pero es el quinto equipo menos goleado (mejorado por Girona FC, CD Leganés, CD Alavés y Real Zaragoza). Los franjiverde aprovechan como nadie los goles marcados durante el curso.

Siete duelos directos.
El Elche CF se la jugará ante rivales de su propia liga, tanto en casa como a domicilio. Los franjiverde tienen que recibir a CD Lugo, Albacete Balompié, Girona FC y Real Valladolid mientras que viajarán para enfrentarse a CD Alavés, CD Tenerife, Córdoba CF, RCD Mallorca y AD Alcorcón. De la suma de puntos ante rivales que pugnan como los ilicitanos por estar en la zona alta dependerá materializar el objetivo. Puntos que sumas, puntos que restas.

Preparación física.
El Elche ha llegado en un momento óptimo al tramo final de la competición a pesar de que Rubén Baraja ha administrado la mayor parte de los minutos en un grupo de ocho futbolistas que superan los 2.000 en la competición liguera (Javi Jiménez, Sergio león, ‘Mandi’, Álvaro, Armando, Álex Martínez, Espinosa y Álex Moreno) mientras que siete han jugado más de 1.000 (‘Lolo’, Caro, Isidoro, Ilie, Héctor y Hugo Álvarez). El resto no alcanza la cifra aunque Pelayo, con 997 y recuperado de su lesión, se acerca. Baraja tiene a toda su plantilla disponible en al recta final en cuanto a cuestiones físicas.

Goalaverage.
En un tramo final de Liga tan igualado, el Elche CF deberá estar atento al desempate por resultados obtenidos. Los franjiverde lo tienen ganado a CA Osasuna; perdido ante Real Oviedo, Real Zaragoza y CD Mirandés; y empatado ante Gimnastic. La resolución ante AD Alcorcón, Córdoba CF y Girona FC está pendiente, pero con ventaja de la ida, igual que con CD Tenerife, Real Valladolid y CD Lugo, pero tras un empate. La igualdad entre tres o más equipos beneficia al cuadro franjiverde gracias a la suma de puntos ante rivales directos.

Apercibidos.
Sólo Espinosa y Hugo Álvarez están al borde de la sanción con cuatro amarillas pero Álex Moreno, Álvaro, Javi Jiménez, Álex Martínez, ‘Lolo’, Caro, Armando y Pelayo acumulan tres tarjetas en sus casilleros y se colocan a las puertas del apercibimiento con nueve partidos por delante por lo que ser amonestado en las primeras fechas del sprint final de competición puede dejar al equipo tocado, más aún siendo sobre el papel, cinco titulares indiscutibles.